Новогодний Варанаси. Утро
Что происходит в предновогодний день в таком необычном и святом для всех индусов городе Варанаси, в котором каждый из них почитает за высшее счастье отойти в «мир иной»?Варанаси (он зовется еще Бенарес или Каши) является одним из четырех центров паломничества на реке Ганга. Но именно это место больше всего ассоциируется и с самой рекой, и с её религиозным значением.
Ученые полагают, что Варанаси — один из древнейших городов на Земле и был основан Шивой более 5 тысяч лет назад. Говорят, что он упоминается в священных книгах Риг-Веда, Махабхарата и Рамаян, и когда-то был современником Вавилона, Луксора и Ниневии, ныне «почивших в бозе».
Помнится, даже Марк Твен, побывавший когда-то в этих местах, писал: "Варанаси старше истории, старше традиций, старше даже легенд - а выглядит вдвое старше, чем все они, вместе взятые".
Ежегодно Варанаси посещает более миллиона паломников. И это не только шиваисты и вайшнавиты, но и буддисты с джайнами.
В этот последний декабрьский день кругом стоит сильный туман и даже холодно. Температура ночью была градусов 7-8, и мы вынуждены были еще с вечера попросить электрообогреватели, так как кондиционеры в нашем гестхаусе Sita Guest House, расположившемся прямо на берегу Ганги, работали только на охлаждение.
